Internet, nuevas tecnologías y los niños

Las nuevas tecnologías han irrumpido en la vida de la nueva generación desde su más tierna infancia. Así, la relación que se establece entre éstos y los medios de comunicación, especialmente Internet, está adquiriendo cada vez mayor protagonismo y generando un debate entre padres, educadores e instituciones administrativas respecto a la seguridad de la navegacióny el uso de las nuevas tecnologías para los niños.

Beneficios de Internet para los niños: La oportunidad educativa

Una de las preguntas claves a este respecto es: ¿Mejora el acceso a Internet el rendimiento escolar? Aunque no es fácil separar los efectos del acceso en sí mismo de otros factores, hay fuertes indicios de que el acceso a Internet desde el hogar fortalece y acelera el aprendizaje. Numerosos estudios han demostrado que los estudiantes con acceso tanto en casa como en la escuela tienen mejores resultados académicos que sus compañeros con acceso únicamente en la escuela. Ya en nuestro país, y a pesar de que prácticamente todas las escuelas tienen acceso a Internet, muy pocas están rentabilizando al máximo ese gran potencial ilimitado integrando el ordenador en el aula.

Además, a nadie se le escapa las ventajas de estudiar de manera interactiva: gracias a la informática y a Internet, los niños aprenden de una forma más dinámica y lúdica, empleando la memoria visual y la auditiva. Por otro lado, la red puede ayudar a involucrar más a los padres en la escuela con iniciativas como la desarrollada por el Liceo Europeo de Madrid, donde los padres de los alumnos, por ejemplo, pueden acceder a las notas de sus hijos, mantener un contacto más directo con los profesores a través de tutorías, foros… y, en definitiva, implicarse en el proceso educativo de sus hijos.con los profesores a través de tutorías, foros… y, en definitiva, implicarse en el proceso educativo de sus hijo.

En casa: la estrategia educativa

Existe un amplio consenso en que la mejor forma de proteger a los niños de los riesgos en Internet es la educación, la supervisión y la implicación directa de los padres. Así, desde casa, lo mejor es cumplir con recomendaciones como las siguientes:

- Coloca el ordenador en un lugar común de la casa, nunca en la habitación de los niños. Intenta navegar con ellos para que aprendan a hacer un uso responsable y seguro de Internet.

- Establece una serie de normas para la utilización de Internet, como cuándo y cómo navegar por la red, qué páginas web son apropiadas para ellos y cuáles no. Y controla que cumplan estas reglas metiéndote en el “Historial” (Listado de las últimas páginas web visitadas, que aparecen ordenadas cronológicamente pinchando en la flechita de la derecha).

- Pon límites al tiempo de navegación.

- Coloca una página de inicio (la primera que aparece al iniciar la sesión de Internet) que sea apropiada para la edad y madurez de tus hijos, con contenidos y servicios adaptados al mundo infantil y que sean de confianza (como páginas de sus cantantes favoritos, de programas para niños, páginas lúdicas con juegos, canciones, etc.)

- Infórmate sobre las herramientas tecnológicas y los programas de navegación segura.

- Para los niños más mayores que ya son capaces de meterse en chats, foros o de enviar correos electrónicos, es fundamental hablarles de la importancia de no contestar e-mails o cualquier otro tipo de comunicación que sea inapropiado, de no facilitar nunca datos personales como nombres, teléfonos o direcciones y que abandonen inmediatamente las páginas web, los foros o los chats que les haga sentir incómodos o que contengan informaciones desagradables o inapropiadas.

- Por último, lo más importante es hablar con tus hijos acerca de qué páginas han visitado en Internet. Pídeles que te muestren cualquier comunicación que hayan recibido que les resulte rara o desagradable, en un tono de confianza, haciéndoles ver que ellos no tienen ninguna culpa. La comunicación entre padres e hijos respecto al uso de Internet es fundamental para que éste sea seguro para los niños.

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